Огненное лето 41-го - Страница 75

Спокойно захожу в лоб на ведущего. Держи, сволочь! Всего два одновременных движения — предохранительную собачку ногтем вверх, гашетку до упора — и… Взрыв!

В тот же миг мой «ИЛ» пронзает облако из обломков, образовавшееся на месте, где только что был самолёт. Кажется, что-то рвёт обшивку крыла. Вираж! Нормально, ушел…

А это что еще за ас такой снова выискался! Ведь свалишься, придурок, свалишься! Поздно. «Ильюшин» срывается в плоский штопор. Выводи!!! Лихорадочно осматриваюсь — немцы бегут, наши шесть — все на месте. Неужели кто-то из молодых полез?! Которые «взлёт-посадка»?! Отчаянно штопорящая машина скрывается в дымной завесе, остальные молодые послушно нарезают над ней круги. Зенитки молчат — стрелять некому и некуда, с земли сейчас и солнышка не разглядеть…

Подаю сигнал сбора, выстраиваемся и идём к себе на аэродром. Я молчу. Потеряли студента. Хотя, конечно, сам виноват, приказ был — держаться в круге со всеми, а его на подвиги потянуло. Сам погиб, машину угробил, оборонительный круг разорвал. А если б шальной охотник наскочил?

Впрочем, это я себя успокаиваю…

* * *

— Товарищ командир! Задание выполнено. В процессе выполнения сбито четыре «Ю-87». Потери — сержант Сидоров из последнего пополнения. Причина гибели — нарушение приказа командира. Не удержал машину, Нестеров, в штопор сорвался…

В столовой молча едим. Этот вылет был на сегодня последним, так что до завтра отбой. Во главе стола — сиротливый стакан, полный до краёв, сверху — кусочек чёрного хлеба, густо посыпанный солью. Молча пьём и расходимся…

Утром приходит подтверждение: упал за нашим передним краем. Машина скапотировала. Пилот — насмерть. Молодой пацан, и двадцати не было. Не то, что мы, старики… Жалко… И чего полез? Послушался бы — жив остался, ну, получил бы получил, подумаешь, зато отец-мать сына бы встретили. Может быть…

Глава 34

Сон оказывается действительно коротким: меня будят уже через два часа. Немцы с ходу взяли Калинин и наращивают давление на Нарофоминск. Теперь понятно, где находятся пропавшие «тридцатьчетвёрки», которые мне обещали.

Ладно, там они тоже ох как нужны. Надеюсь, что они ещё топчут траками землю, а не коптят небеса сгоревшими корпусами.

Вместо боя нас, вместе с 19-ой танковой бригадой выводят, в резерв. Впрочем, бригада — это громко сказано, в реальности же — только двадцать шесть новых «Т-34». Остальные выбиты подчистую. Мои оставшиеся машины вливают в её состав, и вместо отдыха нам приходится совершать ночной переход к расположению бригады. Я понимаю, что это необходимо, что сейчас война, но с другой стороны — бессонная ночь замедлит реакцию механиков-водителей, а наводчики дадут больший процент промахов, что по закону подлости, спасёт именно того гада, который влепит нам снаряд в бензобак. Да и вымотались люди за сегодняшний день, еле ноги таскают. Но — надо…

Поднимаемся, заводим танки и движемся к району назначения. В принципе, это недалеко, всего полсотни километров, но учитывая, что недавний дождь превратил все дороги в месиво, путь будет нелёгкий…

Так и оказывается, поэтому на место мы прибываем почти через шесть часов после выхода, как раз к началу фрицевского концерта. Только странно, что такого короткого. Обычно артподготовка длится минут сорок, ну, если везёт, тридцать, сейчас же всё смолкает уже через четверть часа.

Зато потом пространство впереди наших позиций просто чернеет от надвигающегося врага. Классика военного искусства: один танковый батальон клином впереди, по краям ещё два, прикрывая стальными бортами идущую в середине пехоту. Тем более, что двигаются они прямо по автодороге Москва — Минск.

Но немцев встречает ответная ария двух противотанковых полков и четыре уже знакомых залпа реактивных установок. Раньше «РСов» более чем хватало, чтобы немцы начали откатываться назад, раньше — но не сегодня. В ответ враги увеличивают скорость, продолжая наступать. Понятно! Хотят разрезать наши боевые порядки напополам, а там — оперативный простор и больше практически никакого сопротивления. Жуткий соблазн!

Как всегда в минуты крайней опасности мозг начинает работать с точностью хорошо отлаженной машины. Я быстро намечаю возможные пути контратаки, но в этот момент из неприметных кустиков вырываются огненные струи ранцевых огнемётов. Психологический эффект великолепен, напуганные немцы шарахаются в сторону, подставляя борта, и наши пушкари мгновенно используют эту краткую заминку.

Гремят выстрелы, и две машины спотыкаются на месте, третья разматывает гусеницу. Приплюснутое угловатое тело «артштурма», так хорошо мне знакомое, дергается, но снаряд рикошетом уходит в сторону. Со стороны вражеских порядков сверкают очереди трассеров.

Хорошо ребята задумали засаду, но шансов уйти у них теперь — ни одного. Обидно! А вдвойне обидно, что кроме пятисекундного испуга и двух подбитых танков, они почти никакого вреда фашистам не нанесли.

Атакующие колонны немцев продолжают наползать на наши укрепления, нам приказывают поддержать пехоту огнём, и вскоре гулкие выстрелы пушек «КВ» вливаются в общий грохот боя. Но что могут сделать шесть пушек против стальной лавины Оказывается — могут. Хватило бы только снарядов…

На мгновение железный клин будто замирает на месте, но тут же снова начинает своё мерное движение. Из хоботков немецких пушек вырываются клубки быстро рассеивающего порохового дыма, на мгновение появляются головы танкистов, выглядывающих из раскрытых люков для оценки обстановки…